Comunicando mediante posta elettronica non si riescono ad esprimere gli stati emotivi che accompagnano una frase. Per riuscire, in qualche modo, ad ovviare a questo problema, è stato inventato un linguaggio a mezzo di codici ASCII che ha assunto il nome di emoticon o piu’ semplicemente, smileys. Il primo termine deriva dalla fusione dei termini emote e icon (che possono essere tradotti come simbolo di stati d’animo). Smiley invece significa sorriso: infatti il primo simbolo creato e’ stato appunto una piccola faccia sorridente come questa 🙂